第一周：卫理宗的起源

引言

弟兄姊妹们，今天我们开始为期52周的学习旅程，主题是卫理宗的信仰，历史与实践。作为开篇，我们将聚焦卫理宗的创始人—约翰·卫斯理（John Wesley）。他的生平与他所处的时代，为理解卫理宗的起源提供重要的背景。

一、约翰·卫斯理的早年生活

约翰·卫斯理于1703年6月17日出生于英国埃普沃斯（Epworth），是撒母耳·卫斯理牧师（Samuel Wesley）和苏珊娜·卫斯理（Susanna Wesley）19个孩子中的第十五个。

1.家庭影响：信仰与教育

a. 父亲的榜样：撒母耳是一位英国国教会的牧师，以信仰的严谨和对真理的追求著称。

b. 母亲的教导：苏珊娜以智慧和信心教育孩子们，为每个孩子单独安排时间进行信仰辅导。她的虔诚信仰和严格的教育方法对约翰·卫斯理产生了深远影响。

2.儿童时期的重要事件

a. 1709年的火灾：卫斯理家中突发大火，5岁的约翰险些丧生。他的母亲称他为“火中抽出的一根柴”（参见撒迦利亚书3:2），认为他在神面前有特殊的使命。

二、约翰·卫斯理的教育与成长

1.牛津大学的学术生涯

a. 1720年，约翰进入牛津大学学习，最终获得文学硕士学位。

b. 他学术上出类拔萃，但对属灵生命的追求更为显著。

2.圣洁俱乐部（Holy Club）

a. 在牛津期间，约翰与弟弟查尔斯·卫斯理及其他同伴成立了“圣洁俱乐部”。

b. 他们定期祷告、禁食、探访监狱、帮助穷人，严格按照圣经教导生活。

c. 他们的生活方式被戏称为 “Methodical”（循规蹈矩者），后来成为循道卫理宗名称的由来。”Methodist” 在香港称为循道卫理宗，在新加坡、马来西亚与台湾一带则称为卫理公会。

三、时代背景：18世纪英国的宗教与社会状况

1.宗教冷漠与形式化

a. 英国国教会陷入形式化崇拜，信徒灵命普遍低迷。

b. 教会领袖多追求世俗地位而非牧养羊群。

2.工业革命的社会影响

a. 工业革命带来经济发展，但也导致贫富差距扩大。

b. 城市化进程加剧了工人阶级的困境。

c. 社会道德下滑，酗酒和犯罪问题严重。

3.属灵复兴的需要

a. 在此背景下，约翰·卫斯理的复兴运动为社会注入新的希望。

四、约翰·卫斯理的属灵觉醒

1.宣教经历与内心挣扎

a. 1735年，他前往美国佐治亚州传教，但宣教结果令人沮丧。

b. 他对自己的救恩产生怀疑，深感属灵贫乏。

2.奥尔德斯盖特街的经历

a. 1738年5月24日，卫斯理在伦敦奥尔德斯盖特街的一次查经会上听到马丁·路德关于罗马书的注释。

b. 他心中感到“异样的温暖”，确认自己因信得救。这一经历成为他传道生涯的转折点。

五、卫理宗的萌芽与发展

1.户外讲道

a. 在教会拒绝为他提供讲道机会后，卫斯理开始在户外传讲福音，吸引了成千上万的听众。

b. 他以通俗易懂的语言传递神的爱与救恩。

2.小组聚会与社会服务

a. 他组织信徒成立小组，鼓励彼此扶持与监督。

b. 他倡导社会关怀，致力于帮助穷人、反对奴隶制、促进教育。

结语

约翰·卫斯理的生命和使命正是对神大能的见证。他回应了时代的需要，用圣洁生活与热忱服侍将福音传递到千万人心中。

下周我们将继续探讨查尔斯·卫斯理与卫理宗圣诗的贡献。愿我们从卫斯理的榜样中得到激励，活出荣耀神的生命！

反思问题

1.约翰·卫斯理的经历如何激励你面对属灵挑战？

2.你的信仰生活中有哪些可以向“圣洁俱乐部”学习的地方？

结束祷告

天父，我们感谢你借着约翰·卫斯理唤醒了一个世代。求你也在我们生命中工作，使我们成为你复兴的工具。奉主耶稣基督的名求，阿们！