澳洲基督教华人卫理公会真恩堂
Calvary Methodist Church
of Chinese Methodist Church in Australia
Nehemiah Chapter 11
《尼希米记》 第十一章
百姓的首领住在耶路撒冷。其余的百姓掣签,每十人中使一人来住在圣城耶路撒冷,那九人住在别的城邑。 凡甘心乐意住在耶路撒冷的,百姓都为他们祝福。
第十一章描述了耶路撒冷城内及犹大其他城邑的居民分布和相关细节。
百姓的首领住在耶路撒冷,其他百姓通过掣签,每十人中选一人住在耶路撒冷,其他人住在各自的城邑。凡自愿住在耶路撒冷的,百姓都为他们祝福(v.11:1-2)。
住在耶路撒冷的居民包括以色列人、祭司、利未人、尼提宁和所罗门仆人的后裔。这些人的名字和家谱被详细列出。犹大人中有法勒斯的子孙,共四百六十八名勇士;便雅悯人中有米书兰的儿子撒路和其他共九百二十八名,其中细基利的儿子约珥是他们的长官(v.11:3-9)。
祭司中有雅斤、耶大雅和管理神殿的西莱雅,以及其他在殿里供职的祭司,共八百二十二名。还提到了其他祭司及其家谱,并列出他们的总数(v.11:10-14)。
利未人中有哈述的儿子示玛雅和其他族长,沙比太和约撒拔管理神殿的外事,祈祷时为称谢领首的是玛他尼。圣城中的利未人共二百八十四名(v.11:15-18)。
守门者是亚谷和达们,并守门的弟兄,共一百七十二名(v.11:19)。
其余的以色列人、祭司、利未人住在犹大的一切城邑,各在自己的地业中。尼提宁住在俄斐勒(v.11:20-21)。
利未人的长官乌西管理神殿事务,王为歌唱者出命令,每日供给他们必有一定之粮(v.11:22-23)。
犹大儿子谢拉的子孙毗他希雅辅助王办理犹大民的事(v.11:24)。
最后,列出了住在犹大各城邑和属庄村田地的犹大人和便雅悯人的居住地,包括基列亚巴、底本、叶甲薛等地。便雅悯人从迦巴起住在密抹、亚雅、伯特利等地。部分利未人住在犹大地归于便雅悯的(v.11:25-36)。
一位近代总统在谈到城市的主要性时说,“如果我们忽略了我们的城市,我们将自取灭亡,因为忽略了城市,我们就忽略了国家” 。
一个城市是复杂多元的,完整的城市除了包括城墙,道路这样的基础设施,更多的是与人的群体有关的社会,文化,经济,政治,等等。
在犹大人被掳到巴比伦之后,神通过先知耶利米跟他们说,“我所使你们被掳到的那城,你们要为那城求平安,为那城祷告耶和华;因为那城得平安,你们也随着得平安” (耶利米书29:7)。由此也可看到城市的重要性。
修复城墙不是神的最终目的,修复城墙是为耶路撒冷这个神的圣城,这个犹太人引以为莫大荣耀的大卫城的复兴,奠定一个坚实的基础。尼希米紧跟而来的任务就是安排神的子民入住到耶路撒冷:有了足够的居民,才有可能有足够的力量来保卫城市,抵御敌人,也才有可能带动经济的发展和社会的复苏。
当时的耶路撒冷作为一座城市,被荒废多年,基本是一片废墟。没有人愿意住在耶路撒冷城里的原因可能有三点:
1. 安全原因:耶路撒冷始终是敌人的主要攻击对象。参巴拉,多比雅,亚拉伯人,亚扪人,亚实突人近期又曾对耶路撒冷多次进行各种军事威胁(参考尼西米记第四章),必然会让任何考虑移居到耶路撒冷的百姓多一份顾虑。
2. 经济原因:“民以食为天”,当时的经济生态系统是以田地为基础的。百姓那时的生活是非常艰难的(参考尼西米记第五章)。近年来的不良气候使农田收获寥寥。移居到耶路撒冷的前途是未知的,但一定可能会面临自己无法照顾田地这类的实际问题,雇佣雇工又会增加开销,这使得百姓们的顾虑再度增加。
3. 属灵原因:耶路撒冷被称为“圣”城(v.11:1,18)。通过第八章至第十章,犹太人已经再次对神的律法有了一个更加明确的理解。更是对神的恩典与圣怒有了进一步的认识。自省自己的生活“圣洁度”,这些犹太人不免会对入住这个被祭司洁净的,神的律法所定的圣洁标准远超自己的现实生活的,神的圣城,有望而生畏的情感。只是就安息日而言,自己将会生活在门卫,祭司,利未人,官长当中,自然而然的互相监督是必然的。相比之下,生活在相对宽旷的乡下当然会“自由”很多。
因此除了部分人自愿移居到耶路撒冷以外,他们采用了抽签的方式,以一比十的比例,系统地将人口移居到耶路撒冷城里。这些人清晰地记载在4-24节。
“抽签”在圣经中是神体现祂的旨意的一种方式(参考利未记16:8,约书亚记18:6-10,历代志上24:31),也就是说,通过抽签方式,神从祂的子民中拣选了十分之一的人入住耶路撒冷圣城。“所抽的签抛在怀中,一切决断却来自耶和华” (箴言16:33,中文标准译本)。
同样的,神也在另外一些人的心里做工,他们没有参加抽签,或在抽签过程中没有被选中,但他们自愿报名,主动迁居到耶路撒冷圣城(参考尼希米记11:2)!
《圣经》中记载了以色列人曾多次响应神的呼召,自愿参与神的事工。早在《出埃及记》35:20-29就记载了以色列人 “心里受感和甘心乐意” 地捐献金银物品,来建造会幕。《历代志上》29:6-9也记载了以色列人 “诚心乐意献给耶和华” 来建造神殿。《以斯拉记》1:5-6再次记载了 “犹大和便雅悯的族长,祭司,利未人,就是一切被神激动他心的人,都起来要上耶路撒冷去建造耶和华的殿” 。
这些被神的话语而触动的自愿者们,他们被神激动的内心对生活在耶路撒冷圣城会有独特的向往:
首先,通过第八到九章,以色列人再次被神的话语洁净,他们会认识到,他们迁居的耶路撒冷城是神所拣选的圣城,是神的居所(参考诗篇132:13)。作为神的子民,他们有属天的居所,而他们在地上就是要赞美敬拜神。所以,住在耶路撒冷在一定程度上会使他们感到更接近神和神的圣洁,从而使他们能够更好地赞美敬拜神。这是一心要赞美敬拜神的人所向往的。
其次,神殿的事工,祭坛上的燔祭时时地展现在耶路撒冷居民的眼前,随时提醒着当地居民神对他们的救赎,这对祭司,利未人,歌手,以及在神殿服侍的人都有特殊的吸引力。正如诗篇84:10所说的, “在你的院宇住一日,胜似在别处住千日;宁可在我 神殿中看门,不愿住在恶人的帐棚里” 。
另外,唱圣歌是神殿事工的主要项目之一,可以想象,整个圣城经常会充满了赞美神,感谢神的恩典,怜悯,救赎的圣歌。城里的居民会时常感到神就居住在他们的赞美里。“有一道河,这河的分汊使 神的城欢喜;这城就是至高者居住的圣所” (诗篇46:4)。“但你是圣洁的,是用以色列的赞美为居所的” (诗篇22:3)。
我们从第十一章的经文里可以看到,无论是自愿还是抽签,犹太人尽管面临巨大的困难,仍都按照当时以尼希米为领袖的要求,入住耶路撒冷圣城。尼希米记第八章到第十章描述了以斯拉如何宣读神的话语,并与利未人一起向百姓解释神的话语。神通过祂的话语更新了祂的子民的心灵(参考第八章),这在第九章的痛心疾首的祷告词里充分地体现出来了。很多百姓因此与神签约立誓,公开宣告他们必将遵循神的律法(参考第十章)。也就是说,神通过祂的话语,在祂的子民心灵里做工,从而唤醒了他们。否则,尼希米的工作可能会遇到非常大的阻力。
尼希米记第十一章也告诉我们,神的子民每一个人在神的计划中都有着独特的位置,就像他们在尼希米记中担任着独特的角色。这里有防卫城市的勇士(v.11:6,8,14),在神殿服事内外事工的人员(v.11:12,16),有带领赞美神的(v.11:17),负责领唱的(v.11:22-23),以至代表犹太人向王承办事务的大使(v.11:24)(有关神殿的事工结构详情可参考历代志上第九章)。整个社会以敬拜神为中心,嫣然像一个井然有序的交响乐团,他们感谢神的无限恩典与在建城中赐予的帮助。
思考问题:尼希米记第十一章里这些在属灵上被唤醒的百姓怎样重新认识他们的生活?
参考答案:
最重要的应该是他们认识到他们是神的子民,要活出圣洁的形象,荣耀神的名。他们要回到他们与神的盟约里,顺服于神的旨意,从而得到神的祝福和恩典。由此他们自然会认识到移居到耶路撒冷而带来的神的恩典:
1. 被神唤醒的心灵会热爱圣洁。他们会认识到居住在耶路撒冷圣城是与神同在,从而也随时随地地提醒他们保持他们所热爱的圣洁。圣洁是神的子民生活的核心,它不仅是道德上的纯净无瑕,也是一种心灵上的向往与实践。在《圣经》中,神多次呼召祂的子民要圣洁, “因为我是圣洁的”(利未记11:44)。当一个心灵被神唤醒,他会自然而然地渴望去模仿神的圣洁,追求一个清洁无垢的生活方式。“因为耶和华拣选了锡安,愿意当作自己的居所,说,这是我永远安息之所。我要住在这里,因为是我所愿意的。我要使其中的粮食丰满,使其中的穷人饱足” (诗篇132:13-15)。
2. 被神唤醒的心灵会亲近神。因为亲近神是神的子民得到保护和恩惠的源头。神的子民在神的同在中找到避难所,无论外在环境如何,都能得到安慰和力量。当神的子民选择按照神的旨意行事时,神也会赐福给他们。这不仅是物质上的,更是灵性上的丰盛。“…耶路撒冷啊,爱你的人必然兴旺!” (诗篇122:6)
“神阿,你是我们的盾牌。求你垂顾观看你受膏者的面。在你的院宇住一日,胜似在别处住千日。宁可在我神殿中看门,不愿住在恶人的帐棚里。因为耶和华神是日头,是盾牌,要赐下恩惠和荣耀。他未尝留下一样好处,不给那些行动正直的人。万军之耶和华阿,倚靠你的人,便为有福”(诗篇84:9-12)。
3. 被神唤醒的心灵会有神的同在带来的喜乐。神的同在是神的子民生活中的源泉。当神住在一个人的心中时,他们的生活自然充满了喜乐和平安,因为他们知道无论经历何种境遇,神都与他们同在。这种喜乐不是表面的或情绪化的,而是一种深知神掌权、神在控制一切的平安。“你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐;在你右手中有永远的福乐” (诗篇16:11)。
“当你掌权的日子,你的民要以圣洁的妆饰为衣,甘心牺牲自己。你的民多如清晨的甘露”(诗篇110:3)。神是我们真正顺服与祂的源泉。我们自己没有能力变得圣洁,我们需要通过祷告,全身心地投向神,向神祈求祂来圣洁我们的心,祈求祂赐予我们热爱圣洁的灵在我们当中。我们需要神的大能来帮助我们克服自我,投向祂的圣洁。
今天,我们常常认为,围绕着对神的敬拜来调整我们的日程安排是一种困难。许多人为了属世的好处,不惜远离虔诚的敬拜之所。神的恩典必须改变我们,让我们看到十字架的富有和世上一切的贫瘠。我们天生本应被逐出神的怀抱,然而神赐下一座圣城,主耶稣基督的身体,呼召人们与祂亲近,这是多么大的恩典!我们应当珍惜祂赐予我们的那全心全意的渴望,让我们栽种在耶和华的殿中(参考诗篇 92:13)。
在安排耶路撒冷城市事务的同时,尼希米并没有忽略城市以外的乡村地区。虽然《尼希米记》中没有列出每个人的姓名,但列出了犹太人祖先的王曾经统治下的各个地区对应的村镇(v.11:25-36),从“别是巴直”到“欣嫩谷”(v.11:30)。
《圣经》里有许多“无名”奉献者。《尼希米记》第十一章中在神殿服侍的人员就有八百二十二名(v.11:10-14)。这里包括神殿外面的事工(v.11:15-16),祷告事工(v.11:17),歌唱事工(v.11:22-23)。而神会一一记念这些“无名”奉献者。
“因为 神并不是不公义,以致忘记了你们的工作,和你们为他的名所表现的爱心,就是你们以前服事圣徒,现在还是服事他们” (希伯来书6:10,圣经新译本)。
尼希米记v.11:2记载说,当时的百姓都为自愿迁居耶路撒冷的人们祝福。这些自愿者把神的事工,神的国度的需要放在高于个人需求之上。
当今神通过祂的教会来进行事工,环顾左右,我们作为神的子民,应该祝福什么样的 “自愿入住耶路撒冷” 的人呢?我想,应该是那些自愿每个主日为教会打扫卫生的人,自愿为教会做茶点的人,自愿为教会主日学照顾孩子的人,也就是自愿在 “前台” 或 “后台” 默默地为教会服事的人,像主耶稣基督那样为神的事工无私奉献的人。
主耶稣在这里是一个至高无上的榜样。祂离开了自己在天上的国度,荣耀,权柄,到了一个对祂来说低微的,辛苦的,受迫害的人类社会,为了赎我们的罪自愿被钉死在十字架上。跟随主耶稣就是像祂为我们所做的那样,为神的国度自愿舍弃我们自己。
思考题: 在当前的基督徒生活中,如何理解并活出在“新耶路撒冷”中的身份,特别是通过在教会中的“无名”服务来展示对主耶稣基督的爱?
参考答案:
在《尼希米记》和新约中,我们被呼召不仅仅是信仰上的观念性理解,更是实际生活中的行动体现。在尼希米时代,八百二十二名无名的服侍者在神殿中忠诚地服事,他们的奉献虽不为世人所知,但被神记念。在新约中,主耶稣基督在十字架上的救赎,不仅赎了所有世人的罪也示范了极致的爱与奉献。
1. 理解“新耶路撒冷”的身份:基督徒被视为新耶路撒冷的一部分,这不仅是属灵的象征,也是实际生活的指引。我们被呼召在各自的环境中成为光和盐,通过我们的生活和服务展示神的荣耀和爱(参考马太福音5:13-14, 以赛亚书60:1-3)。
2. 学习“无名”服侍者的精神:《尼希米记》中的八百二十二名无名服侍者,虽未以个人的名字被记载,但他们的忠诚和奉献是神所看重的。在现代教会中,许多服事如茶点,打印,关门等,虽不显眼,但在神的眼里是同样重要的。基督徒应该珍视并参与这些“无名”但关键的服事(参考马太福音25:40,彼得前书4:10-11)。
3. 积极响应神的呼召:如主耶稣在地上的服侍一样,我们也被呼召以实际行动活出我们的信仰。这包括对教会的奉献和对社会的正义行动,如耶稣关心受难和边缘化群体所示那样(参考路加福音4:18-19,马太福音15:21-28)。
4. 长期的承诺和耐心:服事并非一时的行为,而是持续的生活方式。耐心和坚持是必需的,特别是当看不到立即的成果时,我们要有长期的耐心(参考雅各书1:4,希伯来书12:1,加拉太书6:9)。
雅各书1:4 : “但忍耐也当成功,使你们成全、完备,毫无缺欠” 。雅各书提醒我们忍耐的重要性,指出耐心不仅是面对试炼时的必需品,而且是使基督徒在属灵上成熟和完善的关键。这种持久的承诺和耐心最终导致属灵的成长和完全。
希伯来书12:1 :“我们既有这许多的见证人,如同云彩围着我们,就当放下各样的重担,脱去容易缠累我们的罪,存心忍耐,奔那摆在我们前头的路程”。这段经文借用体育比赛的比喻,鼓励信徒要有长跑者的耐力。强调生命的信仰之旅需要持续的承诺和耐心,特别是在面对挑战和困难时。
加拉太书6:9 :“我们行善,不可丧志;若不灰心,到了时候就要收成”。这节经文鼓励基督徒在行善和服事时不要放弃,强调了耐心等待和持续努力的重要性。即使看不到立即的结果,也要坚持不懈,因为在适当的时候会见到成果。
今天,我们同样呼召神的子民献身于教会。神的子民每个人都是新耶路撒冷。我们应该成为世上城市中之圣城--向我们周围的人展示神的荣耀。我们应该顺从神的呼召,生活在这新耶路撒冷中。
最后,让我们以一首诗歌来回应神对我们的呼召。
在世尘喧嚣中,
高举圣洁火焰;
因十架的大能,
赐下生命之泉。
恩典洋溢心间,
主名高于诸天;
每个晨曦夕阳,
都唱赞美诗篇。
欣然背起十架,
一生住在神殿;
无论道路艰难,
心中永有平安。
在尘世作光盐,
见证主的恩典,
在无名服务中,
主必一一记念。
荣耀,尊贵归于吾神,
直到永永远远!
阿门!
诗歌参考经文:
在世尘喧嚣中, (“不要效法这个世界”,罗马书12:2)
高举圣洁火焰; (“你们是世上的光”,马太福音5:14)
因十架的大能, (“因为十字架的道理,…却为神的大能”,哥林多前书1:18)
赐下生命之泉。 (“我所赐的水要在他里头成为泉源,直涌到永生”,约翰福音4:14)
恩典洋溢心间, (“他赐更多的恩典”,雅各书4:6)
主名高于诸天; (“他那超乎万名之上的名”,腓立比书2:9)
每个晨曦夕阳, (“从日出之地到日落之处”,诗篇113:3)
都唱赞美诗篇。 (“耶和华的名是应当赞美的” ,诗篇113:3)
欣然背起十架, (“天天背起他的十字架来跟从我”,路加福音9:23)
一生住在神殿; (“我一生一世…;住在耶和华的殿中,直到永远”,诗篇23:6)
无论道路艰难, (“虽然行过死荫的幽谷”,诗篇23:4)
心中永有平安。 (“我留下平安给你们”,约翰福音14:23)
在尘世作光盐, (“你们是世上的盐,…,是世上的光”,马太福音5:13-14)
见证主的恩典, (“你们多结果子,我父就因此得荣耀,…”,约翰福音15:8)
在无名服务中, (“不要叫左手知道右手所做的”,马太福音6:3)
主必一一记念。 (“你父在暗中察看,必然报答你”,马太福音6:4)
荣耀,尊贵归于吾神, (“愿荣耀,因耶稣基督,归与独一全智的神”,罗马书16:27)
直到永永远远! (“直到永永远远”,犹大书1:25)
阿门!