澳洲基督教华人卫理公会真恩堂
Calvary Methodist Church
of Chinese Methodist Church in Australia
Nehemiah Chapter 10
《尼希米记》 第十章
都随从他们贵胄的弟兄,发咒起誓,必遵行 神藉他仆人摩西所传的律法,谨守遵行耶和华我们主的一切诫命、典章、律例;
尼希米记第十章开始列出了签署盟约的人(v.10:1-27),以省长尼希米和西底家带领的(10:1),祭司21人(v.10:2-8),利未人17人(v.10:9-13)和民间领袖44人(v.10:14-27)共84人。还有许多会众(包括没有法律权利在文件上签名的妇女儿童)愿意遵守盟约,但没有单独签名的(v.10:28),以及盟约的11项内容(v.10:28-39)。签署盟约的人发誓遵守神的律法,具体内容如下:
遵守神的律法,不与外邦人通婚(10:28-30)
在安息日和圣日不进行买卖,每逢第七年休耕,并豁免债务(10:31)
每人每年捐银三分之一舍客勒用于圣殿开支(10:32)
为圣殿的各项祭祀和费用提供资源,包括陈设饼、常献的素祭、燔祭、安息日、月朔和节期的祭物等(10:33)
定期提供献祭的柴火(10:34)
将地上初熟的土产和树上初熟的果子奉献给神(10:35)
将头胎的儿子和首生的牛羊奉献给神(10:36)
将初熟的麦子所磨的面和举祭、树上初熟的果子、新酒与油奉献给祭司(10:37)
将地上所产的十分之一奉献给利未人(10:38)
利未人将所得的十分之一的一部分奉献给神的殿(10:39)
以色列人和利未人将五谷、新酒和油奉献给神的殿,确保祭司、守门的和歌唱的生活所需(10:39)
这天,犹太人像他们当年的祖先在西奈山那样(参考出埃及记24:7),遵循申命记所教导的“今日你们的首领,族长,长老,官长,以色列的男丁,你们的妻子,儿女和营中寄居的,以及为你们劈柴挑水的人,都站在耶和华你们的神面前,为要你顺从耶和华你神今日与你所立的约,向你所起的誓。这样,他要照他向你所应许的话,又向你列祖亚伯拉罕,以撒,雅各所起的誓,今日立你作他的子民,他作你的神”(申命记29:10-13)。 通过这些誓约,以色列人表明他们对神的忠诚,承诺遵守神的律法,并支持圣殿的各项事工。
耶利米早在180年前左右就预言到尼希米记第十章描述的以色列人的状况。如果说 “当那日子,那时候,以色列人要和犹大人同来,随走随哭,寻求耶和华他们的神” (耶利米书50:4)说的是尼希米记第九章,那么 “他们必访问锡安,又面向这里,说,来吧,你们要与耶和华联合为永远不忘的约”(耶利米书50:5)正是尼西米记第十章的描述。
我们要记得,这些誓约是继第九章那撕心裂肺的祷告词而来的。通过回顾他们漫长的一次又一次的“失败在罪里”的历史。他们认识到事到如今,唯一的出路是将他们自己投向神的恩典:“但你是乐意饶恕人,有恩典,有怜悯,不轻易发怒,有丰盛慈爱的神,”(尼希米记9:17)。
正如先知耶利米预言的,犹太人在尼西米记第十章要立一个新约来守一个旧约 (参考耶利米书31:31-34)。
《圣经》旧约里经常谈到神与个人或民族立“约”(参考创世记6:18;17:7,出埃及记20:1-21)。然而相比之下,这些约只不过是神的伟大的恩典之约的衍生。这伟大的恩典之约就是神承诺通过祂儿子耶稣基督的宝血来拯救世上的罪人。
神的这个伟大的恩典是免费无偿的,是世人无法赚取的,而这无偿的恩典是
“藏在田野里的宝藏;为了它,人们会欣然变卖自己的一切。
重价的珍珠,为了它,商人愿意卖掉自己所有的货物。
基督的王权,为了它,人愿意剜出使自己跌倒的眼睛。
耶稣基督的呼召,使门徒离开渔网而跟随他......
这恩典
是昂贵的,因为它呼召我们跟随,
也是恩典,因为它呼召我们跟随耶稣基督。
是昂贵的,因为它要人付出生命的代价;
也是恩典,因为它给人唯一真正的生命。
是昂贵的,因为它谴责罪恶;
也是恩典,因为它使罪人成义。
最重要的是,它代价高昂无比,因为它让神付出了他儿子的生命......而神付出了如此巨大代价的事,对我们做为神的恩典之约的接受人来说怎么可能便宜呢”?
思考问题:我们基督徒是神的这个伟大恩典之约的接受人,受益者和回应者,我们是对神的这个伟大恩典之约有什么责任和义务?
参考答案:
我们的责任和义务体现在使徒保罗的呼召“所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的。你们如此事奉,乃是理所当然的”(罗马书12:1)。
尼希米记第十章列出了84位当时犹太人社会的主要人物,尽管经文没有列出所有立约人的姓名,但从第28-29节我们可以看到,当时人们应该知道谁立了约,谁没有立约;谁是属于神的子民,谁不属于神的子民。
“发咒起誓”(v.10:29)是古代人类社会常见的立约方式,它包括遵守盟约的祝福,和违背盟约的咒诅。神通过摩西与以色列人立的约也是带有类似的条款(参考申命记27:15-26;30:19)。同样的,尼西米记第十章里立约的人非常清楚,如果他们违约是会受到神的责罚的(咒诅,curse)。
在新约里“基督既为我们受了咒诅,就赎出我们脱离律法的咒诅。因为经上记着,凡挂在木头上都是被咒诅的”(加拉太书3:13)。
虽然对我们基督徒来说已经没有诅咒了,我们的罪也会被钉在十字架上,但罪是有后果的,我们仍然需要对自己的罪承担责任。我们每个人的生活中都需要一些真正爱我们的人来及时警告我们,甚至问责我们!
在第十章中,犹太人用以下这三个需要行出来的印证来表明他们对神的承诺是真诚的。今天我们也可以用同样这三点来监察我们在祷告中对神的承诺是否真诚。
1. 顺服神的话(v.10:1-27,29)
2. 与世人“分离”,活出神的子民的形象(v.10:28,30-31)
3. 扶持神的殿(10:32-39)
(一)顺服神的话(v.10:1-27,29)
我们对神起誓是一件非常严肃的事。“人若向耶和华许愿或起誓,要约束自己,就不可食言,必要按口中所出的一切话行”(民数记30:2)。
我们主耶稣也教导我们说“不可背誓,所起的誓,总要向主谨守” (参考马太福音5:33)。
“你向神许愿,偿还不可迟延。因他不喜悦愚昧人。所以你许的愿应当偿还。你许愿不还,不如不许。不可任你的口使肉体犯罪。也不可在祭司面前说是错许了。为何使神因你的声音发怒,败坏你手所作的呢” (传道书4:6)?因此,我们不可轻易对神起誓。
尼希米记第十章详细地列出了以尼希米为首的每个签字人的名字,意在强调对神起誓的个人责任。虽然我们不知道28节里说的 “其余的民” ,即那成百上千的具体人数,姓名,职业,但在这里不分穷富,都以个人的身份与这份誓约有单独的个人与神的盟约关系。
当然,如今我们与神的关系是通过主耶稣基督,做为祂的孩子的身份称祂为天父。(参考罗马书8:15-16,约翰福音1:12,加拉太书3:6)。
必须注意的是,我们基督徒不应是因为对神有起誓,仅仅是通过“敬畏神”,来“得以成圣”(哥林多后书7:1),从而每日以畏惧被神惩罚的心理来生活。当一个基督徒的动机是奴性的恐惧而不是充满爱的信仰时,这是很可悲的。虽然每个基督徒心中都应该 “敬畏耶和华”,但这种 “敬畏 ”应该是出自充满爱心的孩童对慈爱父母的敬重,而不是奴隶对主人的惊恐畏惧。“没有什么比这种对神的低贱奴性更能扭曲人的灵魂的观念了”。
因此,我们基督徒对神的顺服应该是发自内心的喜乐的顺服,而不是被誓言约束的被动顺服。“我们既借着我主耶稣基督,得与神和好,也就借着他,以神为乐”(罗马书5:11)。
(二)与世人“分离”,活出神的子民的形象(v.10:28,30-31)
当一对男女结婚时,他们将自己从所有其他可能的伴侣中分离出来,将自己完全奉献给对方。 这是出于爱的完全承诺,也是一个对所有各方负责的决定。因此我们从其他人中分离出来,与对方成为终生的伴侣。
在旧约里神把与以色列民族的约视为“婚姻”(参考耶利米书31:32;何西阿书)。因此在第十章里,犹太人将自己与周围拜偶像的世人分离,归向神和祂的话(参考尼西米记9:2,10:28),并承诺遵守神的律法(v.10:29)。
这里讲的“分离”是指意识形态上的,而不是在实体上把自己与世界隔绝孤立开来。“分离”是生活在这个世界上(参考约翰福音17:15-18),但不与世俗为友(参考雅各书4:4)。
很明显,这种“分离”既是“从某方分离开”,同时也是“与另一方结合”,分离和结合是同时发生的。我们如果要只效忠于一个人,那么同时就必须离开其他人。我们不可能把自己和某人绑在一起,而又不离开其他人。
值得注意的是,第28节的后半段“…和一切离绝邻邦居民归服神律法的,并他们的妻子,儿女,凡有知识能明白的”特别彰显了神对所有世人的怜悯。神不仅拯救犹太人,也拯救那些愿意把自己从令神憎恶的崇拜偶像的世界分离出来,与神的律法结合的非犹太人。
因此我们看到“分离”是与神立约中不可缺少的一步。
“每个人都必须注意,他在接受与神这个盟约时,心中必须清空所有与此不符的合约....。因为,每个人由其出生就带的本性而言,都是已经与地狱立了合约的人,在那个约里他认可了世上的每一种罪。因此,在你与神立约之前,请务必撤销并取消(cancel and revoke)那个与地狱的合约"。
使徒保罗明确地教导我们,
“你们要思念上面的事,不要思念地上的事。因为你们已经死了,你们的生命与基督一同藏在神里面。基督是我们的生命,他显现的时候,你们也要与他一同显现在荣耀里。所以要治死你们在地上的肢体。就如淫乱,污秽,邪情,恶欲,和贪婪,贪婪就与拜偶像一样。因这些事,神的忿怒必临到那悖逆之子。当你们在这些事中活着的时候,也曾这样行过。但现在你们要弃绝这一切的事,以及恼恨,忿怒,恶毒,(或作阴毒)毁谤,并口中污秽的言语。 不要彼此说谎,因你们已经脱去旧人和旧人的行为,穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新,正如造他主的形像”(歌罗西书3:2-10)。
“亲爱的弟兄啊,我们既有这等应许,就当洁净自己,除去身体灵魂一切的污秽,敬畏神,得以成圣”(哥林多后书7:1);
“不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”(罗马书12:2)。
我们生活的这个世界有它自己的规则和规定,而许多规则和规定是与神的律法相对立的。我们基督徒要在生活中活出与众不同的圣洁形象,不效法这个世界的价值观,因为我们是神的子民。
当今,有些人认为可以脚踏两条船,既“自由”地“享乐”在这个世界,同时又接受神的救赎的恩典。这是不可能的,因为光明与黑暗是不可能同时存在的(参考约翰福音1:5,约翰一书1:5-7,哥林多后书6:14,马太福音6:24)。
我们需要神的恩典来把我们从这个世界的世俗中分离开来,因为我们的分离并不仅是外在表面的,而更是内心的。
如果我们只是在外表上与世俗分离,而没有内心的分离,那么我们仍然是失败的。就像旷野漂泊的以色列人。虽然他们在肉体上已经摆脱了埃及的奴役,但他们中的大多数人在情感上仍然与埃及相联系。这让他们一直处于属灵的束缚和黑暗之中。
我们需要抓紧神,也时时祷告求神抓住我们,把我们的情感和意志从与罪和黑暗的联盟中分离出来。只有这样,我们才能自由地活在唯有在耶稣基督里才能找到的圣洁和公义之中,才能开始体验与主结合的喜乐。
像犹太人的领袖率先站起来拥护这个盟约一样,父亲和母亲必须带领家人过上与世俗分离的生活。作为家庭,我们必须依靠神的恩典,以圣洁为始终如一的生活目标,与神结合。愿神让我们重新认识到祂的恩典,和按照祂的律例和诫命而生活的必要性!
(三)扶持神的殿(10:32-39)
在尼希米记第十章的盟约中以色列人发誓在财和物上支持神殿的各种服事,其中包括各种的祭。这里最重要的祭可以说是重复不断的赎罪祭,意使他们的罪得赦免,重新与神和好。
感谢神的伟大恩典送祂的独生子耶稣基督降世到人间。“他不像那些大祭司,每日必须先为自己的罪,后为百姓的罪献祭,因为他只一次将自己献上,就把这事成全了。律法本是立软弱的人为大祭司。但在律法以后起誓的话,是立儿子为大祭司,乃是成全到永远的。”(希伯来书7:27-28)
今天没有旧约时期的神殿及其相关的服侍,但旧约的服侍都向前指向耶稣基督,是耶稣基督的预表。旧约里的应许在耶稣基督里得到了实现。我们不再需要做旧约里的服侍,因为主耶稣基督已经完美地完成了那律法无法完成的(参考希伯来书10:1-10)。学习旧约可以帮助我们加强对主耶稣基督的信,让我们更清楚地看到旧约里的应许是如何在主耶稣基督里应验的(参考路加福音24:44-48,及希伯来书)。
虽然今天神的殿堂不再是“物质”的,而是“属灵”的,但物质仍然是属灵的一个非常真实的表象(参考哥林多前书3:16-17,以弗所书2:19-22,使徒行传7:48-50)。当神的教会对其物质性的聚会场所,敬拜场所和工作场所漫不经心时,这就是其属灵生命处于低谷的标志和表象(参考哈该书1)。
如今,我们基督徒的身体是神的殿,圣灵住在这个神的殿里面(参考哥林多前书3:16),同时我们“是基督的身子,并且各自作肢体”(哥林多前书12:27),而“教会是主耶稣基督的身体”(以弗所书1:22-23)。因此当今我们事奉神的殿,就是在教会做服事。
主耶稣基督教导我们“不要为自己积攒财宝在地上,地上有虫子咬,能锈坏,也有贼挖窟窿来偷。只要积攒财宝在天上,天上没有虫子咬,不能锈坏,也没有贼挖窟窿来偷。因为你的财宝在哪里,你的心也在那里”(马太福音6:19-21)。“其实至高者并不住人手所造的。就如先知所言,主说,天是我的座位,地是我的脚凳。你们要为我造何等的殿宇?哪里是我安息的地方呢? 这一切不都是我手所造的吗?”(使徒行传7:48-50)。
今天,在经济上支持对神的敬拜就是支持教会的福音事工。我们这样做是为了宣告神是我们金钱的主宰,我们做这些事是为了敬拜神。我们信靠神,而不是金钱。
扶持神的殿不仅仅是金钱的奉献,支持神国事工是多方面的。我们要以奉献和服务的心态,支持教会和神的事工,表达我们对神的爱和忠诚。
因此“我们为所得而谋生,但我们为付出而生活”,“这样,我们就不离弃我们神的殿”(尼西米记10:39)。我们读经,唱诗,奉献,所有这些都是为了与神同在,加深对祂的认识,享受与祂的同在。我们从劳作中安息,承担基督所赐的轻松的轭,是为了宣告祂拯救了我们,祂赐给了我们安息。
第 39 节的最后一部分说,“我们就不离弃我们神的殿”应该是我们今天基督徒教会生活的指南。
如今神的殿不是一座建筑,而是人。我们的愿望必须是确保
神得荣耀,
圣徒得造就,
迷失的人得福音。
这是我们的目标。我们应确保我们的教会没有任何缺失。福音要求我们承担起这方面的责任。我们必须活在神与我们所立之约的光中。如果上帝能为我们牺牲祂最好的,我们为什么不能为祂献出我们最好的?
站在尼希米记第十章的领袖是尼希米,而站在那伟大的永恒之约顶端的是主耶稣基督。祂会希望听到我们说 “我的神阿,我乐意照你的旨意行。你的律法在我心里“(诗篇40:8)。让我们向主耶稣基督及其圣灵寻求实现盟约的恩典!
思考问题:今天我们基督徒生活在神的新约里,《圣经》旧约尼希米记第十章中描述了犹太人与神立约,参考尼希米记第十章,我们从中可以得到什么启示?
参考答案:
旧约是通过摩西颁布的律法,新约是通过耶稣基督的宝血(参考路22:20)。
立约是人与神关系的重要象征,旧约强调外在律法,新约强调内心的改变。在恩典之下,我们不再单单依靠律法,而是因神的恩典,被主耶稣基督的宝血所救赎。
我们被呼召将自己献上当作活祭,过圣洁的生活,服事教会,即主耶稣基督的身体。
我们在基督里成为新造的人,旧事已过,都变成新的了(参考哥林多后书5:17)。
神的恩典是我们得救的根本,我们要以信心和顺服来回应神的恩典。
新约的核心在于神的恩典,这恩典是无偿的,但也是昂贵的,因为它是通过耶稣基督的十字架上的救赎来实现的。
参考尼希米记第十章,我们基督徒可以得到以下启示:
1. 重视立约的行动: “所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的。你们如此事奉,乃是理所当然的”(罗马书12:1)。我们应当将身体献上当作活祭,象征着我们对神的承诺和敬拜的重视。
2. 注重内心的改变:“不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”(罗马书12:2)。新约强调的是内心的改变,而不仅仅是外在的行为。我们要时刻提醒自己,信仰不仅是一种行为规范,更是心灵深处的承诺。
3. 愿意付出代价:“耶稣又对众人说:‘若有人要跟从我,就当舍己,天天背起他的十字架来跟从我’”(路加福音9:23)。神的恩典虽然是无偿的,但跟随基督的道路需要付出代价。我们应当愿意为信仰付出时间、精力,甚至是生命。
4. 支持信仰的实践:“少种的少收,多种的多收。这话是真的。各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的”(哥林多后书9:6-7)。就像犹太人承诺支持圣殿的供给,我们也应当在各个方面支持教会及其事工,通过奉献和服务来实践我们的信仰。
5. 怀有感恩的心态:“无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名,借着他感谢父神”(歌罗西书3:17)。始终怀着感恩的心,认识到我们所得到的恩典是通过基督的宝血而来,因而对信仰生活更加敬虔和珍惜。
尼希米记第十章对我们现代基督徒来说,是一个重要的提醒,让我们在感恩神的恩典之约的同时,积极响应神的呼召,认真对待信仰生活,追求内心的改变,并愿意付出代价去跟随主耶稣基督。
通过这样的行动,我们才能真正成为“无酵的面”,“世上的盐”,“人前的光”,不辜负我们是被新约里“逾越节的羔羊基督”的宝血救赎出来的神的儿女(参考马太福音5:13-16,哥林多前书5:7)。